Institute of World Economics

The latest pandemic had disparate impacts on the quality of life of individuals around the world. The primary hypothesis guiding this research is that the impacts on quality of life during the pandemic years are associated with the pre-pandemic social and environmental conditions. However, the effects varied across certain groups of countries and regions, as well as across different years. In order to substantiate this assumption, an analysis will be conducted on the 27 member states of the European Union at the national and NUTS2 regional levels. The regression analysis demonstrates that life expectancy in 2021 decreased more where it was lower before the pandemic. In 2020 and 2022, there were no significant differences in terms of life expectancy changes across the countries. However, we get a more nuanced picture at the regional level. In terms of life satisfaction, a convergence between the EU countries is observed by 2022.

A Víztudományi és Vízbiztonsági Nemzeti Laboratórium Projekt (RRF-2.3.1-21-2022-00008) 6C alprojektje keretében jelenleg is folyamatban levő feladatunk a felszíni vizekre vonatkozó ökológiai vízigények meghatározási módszertanának felülvizsgálata. E tanulmányban az eddigi eredményeinket mutatjuk be. Az ökológiai vízigény jogszerű alkalmazása az operatív vízkészlet-gazdálkodás területén napjaink alapvető feladatává válik, ugyanakkor a klímaváltozás hatásainak csökkentése, és az azokhoz történő alkalmazkodás keretében egy folyamatosan felülvizsgálandó feladatot is jelent a vízkészlet-gazdálkodók számára. Fontos egy konszenzusos módszertan elfogadása, hogy az ökológiai vízigényre a vízkészlet-gazdálkodás keretében ne csak, mint korlátozó tényezőre tekintsünk, hanem úgy is, mint egy olyan fontos vízhasználatra, amely hozzájárul a vizeink jó állapotának eléréséhez, vagy megtartásához, a természetes élővilág fennmaradásához és ezen keresztül a fenntartható és méltányos vízhasználatokhoz is elegendő és jó minőségű vízkészletet biztosít. A fontosabb fogalmak használatára nemzetközi szakirodalmi áttekintést követően adunk javaslatot. Javasoljuk a környezeti vízigény (environmental flow) fogalmának a bevezetését, amely lehetővé teszi az integrált vízgazdálkodás keretében az élőlényegyüttesek szükségleteit leíró ökológiai vízigény és a társadalom vízigényének konszenzusos összehangolását. A környezeti vízigény meghatározására első lépésben egyszerű, standardizálható, hidrológiai módszertant javaslunk. A módszertan újdonságát adó lényegi eleme, hogy havi bontásban, a vízfolyás vízgyűjtőjének méretétől függően kerül meghatározásra a minimum ökológiai lefolyás értéke és szintén havi bontásban kell meghatározni a 80%-os tartósságú természetes vízkészlet értékét is. A kettő különbözeteként számítható hasznosítható vízkészlet pedig a társadalom számára maximálisan hasznosítható vízkészletet – azaz egyfajta felső korlátot – jelentene. Ez biztosítaná, hogy az így kialakuló – vízhasználatok által befolyásolt – tehát az ökoszisztéma számára ténylegesen rendelkezésre álló lefolyás követné az adott évben megjelenő természetes vízjárás dinamikáját, ugyanakkor lehetővé tenné a vízkészletek hatékonyabb hasznosítását is. A környezeti vízigény fogalmához igazodva a leírt hidrológiai módszerrel meghatározott ökológiai vízigények egy első közelítését adják a természetes ökoszisztéma fennmaradásához szükséges valós vízállapotoknak. A természet megőrzése érdekében az ökológiai vízigény így kiszámított konkrét értékei felülvizsgálhatók a vízfolyás hidromorfológiai paramétereinek és a biológiai elemek igényeinek figyelembevételével. Szükség esetén – például adathiányos vízgyűjtőkön, védett természeti értékek és/vagy fokozott társadalmi vízhasználati igények mellett – az ökológiai vízigény holisztikus meghatározási módszertan alapján, a társadalmi szereplők által kötött kompromisszum szerint módosítható.

ABSTRACT This article examines the productivity gap between Japanese and Vietnamese manufacturing firms in Vietnam from 2005 to 2018. The Kitagawa-Oaxaca-Blinder method is applied to decompose the productivity gap into endowments, coefficients, and interaction effects. The results show that the gap between Japanese and Vietnamese firms is significant, explained by the differences in endowment of the two groups. Also, investing in human capital seems to be the most efficient way to reduce the endowment gap and the productivity gap. Vietnamese firms should expand their business size as the marginal effect increases the coefficients’ effect and reduces the productivity gap to Japanese firms.

• Thawing methods affect kimchi moisture retention, texture, and microbial integrity. • MWT resulted in the greatest moisture and microbial loss, reducing kimchi quality. • RT and RFT preserved bioactive compounds and overall kimchi quality the best. • Larger packaging showed significant moisture and microbial losses in all methods. The method used for thawing kimchi is crucial in determining the final quality of products made from frozen kimchi. While many studies have explored various thawing techniques, research specifically focused on the thawing process of frozen kimchi remains limited. This study investigated the effects of natural air (NT), refrigerator (RT), running water (RWT), microwave (MWT), and radio-frequency thawing (RFT) on the texture, moisture content, and biological properties of frozen kimchi. Kimchi was packaged into 100-, 200-, and 300 gram units, revealing significant differences in thawing loss, moisture content, and texture across both package sizes and thawing methods. MWT resulted in the greatest moisture loss (up to 14.36 %) and the most extensive microbial degradation, whereas RT and RFT effectively preserved moisture, texture, and bioactive compounds with minimal quality deterioration. Overall, larger package sizes were associated with increased thawing losses and decreased microbial viability across all thawing methods. These findings highlight the importance of selecting appropriate thawing techniques to maintain the quality of kimchi during frozen storage and distribution.

This paper proposes a novel algorithm for converting XYZ Tiles (Slippy Maps) to World Grid Square tile for a given Z value by merging several XYZ Tiles and cutting them into several pieces of World Grid Square tiles. We propose a framework to analyze XYZ Tiles with World Grid Square statistics beyond different scientific disciplines. In other words, we can perform statistical analysis on cartographic images. This paper describes the conversion of XYZ-based map tiles into World Grid Square tiles. We will examine the size of the actual World Grid Square area and the World Grid Square tile made from XYZ Tiles. As an example of analysis, we calculate the number of people affected by the tsunami by combining Grid Square statistics created from the XYZ Tiles published using the Web API with existing Grid Square statistics. Finally, as a case study, we will calculate the number of people affected by the tsunami by combining the World Grid Square tile converted from the XYZ Tiles published using the API with existing World Grid Square statistics.

Previous research has demonstrated the anti-obesity effects of kimchi in 3T3-L1 adipocytes and mice with diet-induced obesity by assessing the expression of obesity-associated genes. Additionally, recent studies have identified mechanisms involving thermogenesis that support these effects. This study aims to further investigate the anti-obesity properties of kimchi, focusing on its impact on thermogenic activity in differentiated T37i brown adipocytes. The study first evaluated the antioxidant potential of kimchi using total antioxidant capacity (TAC) and ferric reducing antioxidant power (FRAP) assays. Optimal differentiation conditions for T37i adipocytes were established before proceeding with evaluations of cell viability, intracellular triglyceride (TG) content, lipid accumulation, and the expression of genes and proteins related to obesity and thermogenesis. Kimchi maintained over 90% cell viability in T37i adipocytes at concentrations up to 1,000 μg/mL. Efficient differentiation of T37i preadipocytes was achieved using a medium containing 10% calf serum, 2 nM 3,3',5-triiodo-L-thyronin (T3), and 100 nM insulin. Kimchi significantly reduced intracellular TG levels and lipid accumulation, compared to the control group, and enhanced the expression of genes and proteins related to thermogenesis while reducing the expression of obesity-related genes. The findings suggest that kimchi exerts its anti-obesity effects by modulating thermogenic and obesity-related pathways in brown adipocytes, which may be partially attributed to its antioxidant properties. Kimchi shows promise as a preventive measure against obesity by influencing metabolic pathways associated with both obesity and thermogenesis in T37i brown adipocytes.

Traditional international trade theories seldom consider the pursuit of power as maintaining and enlarging a country’s relative strength in the process of interstate competition. However, in the context of great power competition, the importance of power in the trade between advanced and latecomer countries has become more pronounced. Given this situation, we can establish a tractable and generalized international economic political framework for analyzing great power competition by introducing the power factor into classic two-country trade theory, treating the absolute welfare and relative welfare emphasized by economics and political science respectively as actors’ dual objectives, and making use of game theory methods. It can be found that in a two-country game composed of an advanced and a latecomer country, the latter will prefer a strategy of “enhancing its own strength and rectifying its own weak points,” while the former will favor a strategy that “worsens the other’s weak points and enhances the other’s strengths.” Once the technological gap that determines comparative advantage narrows, the advanced country will tend to totally suppress the latecomer and even “decouple” from it.