As abelhas desempenham diversas funções de extrema importância que contribuem para o funcionamento do nosso planeta. Dentre todos os benefícios que elas oferecem, podemos considerar como primordial o seu papel como polinizadoras dos ambientes naturais e de culturas agrícolas. Além disso, também somos beneficiados com os produtos diretos da apicultura, como o mel, cera, própolis, geleia real e apitoxina. Apesar de tamanha importância, as abelhas encontram-se em processo de desaparecimento em várias partes do mundo. Esse grande declínio populacional é conhecido mundialmente como “Colony Collapse Disorder” (CCD). Vários são os fatores associados a este colapso, e em sua maioria são causados direta ou indiretamente por ações antrópicas. Entretanto, o homem não é o único responsável, fatores naturais também estão contribuindo para este declínio populacional das abelhas. Varias são as consequências para a humanidade e para a natureza em si diante dessa situação, se as abelhas continuarem desaparecendo, o ecossistema, a biodiversidade e a interdependência de milhares de espécies da fauna e da flora, estarão ameaçados. Diante da situação, este trabalho pretende demonstrar a importância das abelhas sobre vários aspectos e alertar sobre as possíveis causas e consequências de seu desaparecimento na natureza.

A La comercialización de los productos y subproductos de la colmena en cosmetología, farmacéutica y alimentos han aumentado en el mercado nacional, se observa en diferentes ferias apícolas en México. Este artículo describe el diseño de formulaciones de goma con miel adicionado con esencias de menta y eucalipto, modificados con sabor-color artificial. Evaluación sensorial, Análisis Fisicoquímico y Análisis microbiológico son determinados al producto obtenido, la cual se valora sensorialmente en comparación con gomitas comerciales. Es necesario estandarizar los ingredientes y la miel para el producto obtenido posea las mismas características sensoriales, predominando el sabor miel-menta y miel eucalipto enriquecido con esencia de fresa, considerando a personas que no consumen productos de miel a través de una evaluación sensorial. Las gomitas con esencia de fresa, fisicoquímicamente tiene humedad adecuada para el almacenamiento es ligeramente ácido y un rango de 58-62 grados Brix. Se obtuvo la gomita de miel-eucalipto y miel-menta, poseen un color rojo, sabor a miel y suave textura elástica, con buena aceptación sensorial. Fisicoquímicamente y microbiológicamente los productos obtenidos miel- eucalipto-fresa, miel-menta-fresa cumplen con las Normas Mexicanas además no presentan ningún riesgo para la salud en caso de ingestión.

A jandaíra (Melipona subnitida) é uma abelha de fácil manejo, ela desempenha um importante papel de polinização da flora nativa. Diversos insetos são mencionados como inquilinos das colmeias dessa abelha, alguns deles apenas como comensais, outros prejudiciais. O objetivo deste estudo foi de identificar a fauna de artrópodes encontrada no interior de colmeias da abelha jandaíra (M. subnitida) na região de Mossoró, RN. O trabalho foi realizado no mês de agosto a setembro de 2005, no meliponário Monsenhor HUBERTO BRUEINING. Foram demarcadas de forma aleatória 40 colmeias. Os animais capturados foram levados para o Departamento de Ciências Vegetais da Universidade Federal Rural de Semiárido (UFERSA) para serem identificados. Observou-se inquilinismo em 80% das colmeias amostrados, e, em 20% destes nada foi encontrado. Em 45% das colmeias observados foi constatada a presença de formigas do gênero Crematogaste, Camponotus e Pseudomirmex em alguns casos formando colônias prejudiciais. Em 37,5% dos colmeias foram observadas várias espécies de aranhas, não sendo possível a identificação. Além desses, foram ainda encontrados, besouros, cupins e traças. Constatou-se que as formigas e aranhas pela presença constante, se constituem em importantes inquilinos das colmeias de M. subnitida, o que enseja a recomendação de cuidados ao se realizar o manejo dessa abelha.

In the Semiarid region of Northeast Brazil, adverse environmental conditions such as high radiation and temperature affect the balance of homeostasis of the colonies of Africanized honey bees (Apis mellifera L.). This research aimed to evaluate the rate of acceptance of Africanized honey bees larvae (Important stage of process of queen-rearing) in hives installed in the shade and under full sunlight in the semiarid climate of Northeastern Brazil. 10 colonies of honeybees (5 in the shade and 5 under full sunlight) were orphaned and prepared with young workers and food, having standardized biomass (equal population conditions) to receive frames containing 60-100 queen cell cups with larvae up to 24 hour-old. The acceptance percentage of transferred or grafted larvae to each colony was measured 72 hours after carrying out transfers and means were compared by the Student’s t-test at 5% probability. The colonies under shade conditions showed acceptance rate of 68.82 ± 17.03%, significantly higher (P = 0.0044) than the colonies subjected to direct sunlight with only 52.13 ± 16.29%. Thus, for the production of queens and royal jelly of Africanized honeybees in the semiarid climate of Northeast Brazil, it is strongly recommended the installation of apiaries in shady locations.

As abelhas Bombus são utilizadas na polinização agrícola em vários países do mundo, contribuindo para o incremento da produtividade de diversas culturas. Porém, a sua importância na agricultura é muito maior quando se trata de cultivo protegido. No Brasil, o uso do cultivo protegido já é bastante difundido, assim, seria muito interessante para uma melhoria na produtividade de nossas culturas, o uso dessas abelhas no interior das casas de vegetação. Entretanto, a importação de espécies exóticas de abelhas, pode trazer severos efeitos negativos e é proibida pela legislação brasileira. Dessa forma, esta revisão bibliográfica se propõe fazer um levantamento das informações sobre a importância dessas abelhas no processo produtivo da agricultura em condições de cultivo protegido e verificar as potencialidades e as perspectivas do uso de abelhas nativas do gênero Bombus no processo de polinização em cultivo protegido no Brasil.