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Les opérations archéologiques réalisées à Autun ces trente dernières années permettent une première analyse de la dynamique spatiale d’Augustodunum durant l’Antiquité tardive, de la fin du iiie au courant du ve s. Le fait marquant est la rétraction progressive de l’aire urbaine, qui tend à se regrouper en deux pôles distincts, correspondant à un quartier fortifié durant l’Antiquité tardive, situé dans la pointe sommitale de la ville au sud, et au centre de la ville des ier-iiie s. Les activités artisanales sont toujours attestées dans la ville basse, mais semblent moins importantes qu’au iiie s. et sont désormais implantées dans le centre urbain. Dans la zone située en dehors de l’enceinte de l’Antiquité tardive, les occupations sont généralement en terre et bois à partir de la seconde moitié du ive s., alors que l’on observe la multiplication des constructions maçonnées dans la fortification tardive à partir du ve s. L’évolution de la topographie après le courant du ve s. est plus difficile à appréhender, car les occupations semblent désormais implantées dans des couches de « terres noires », qui ont peu été étudiées à Autun.

Des recherches réalisées à Vaison-la-Romaine (Vaucluse) dans le quartier de la cathédrale et, plus récemment, sur le forum ont permis d’amorcer une première réflexion sur la topographie urbaine et la transformation de l’héritage monumental antique, dans un contexte de christianisation des paysages. Le bilan de ces données laisse entrevoir une ville qui paraît s’être rétractée en bordure de rivière, entre l’ancien centre monumental et la cathédrale, les monuments semblent polariser l’occupation. L’étude d’un noyau d’occupation repéré dès les années 1990 au nord de la ville, dans la continuité des thermes du Nord, permet d’aborder à nouveaux frais la dynamique urbaine durant l’Antiquité tardive, en la nuançant jusqu’à s’interroger sur l’hypothèse d’une ville polynucléaire. La fouille préventive qui a eu lieu en 2022 dans le quartier des thermes du Nord a en effet permis de réfléchir au devenir des marges de Vaison-la-Romaine pour cette période : les vestiges dégagés et ceux repérés dans les années passées laissent entendre que l’occupation reste dynamique durant les ive-viie s. apr. J.-C. La nature des édifices alors bâtis n’est pas claire et les indices collectés témoignent d’activités domestiques, artisanales et agricoles. L’examen de l’évolution du réseau viaire au nord et à l’ouest des thermes du Nord montre par ailleurs que les rues ont été maintenues aux mêmes emplacements durant toute l’Antiquité, variant toutefois dans leur largeur. Ces résultats jettent un éclairage complémentaire sur la Vaison antique tardive.

La fouille et l’étude de la nécropole de Saint-Just de Valcabrère permettent de rouvrir le dossier des mutations profondes du ive s. qui ont aussi touché le monde des morts, ce qui renvoie sans aucun doute à l’évolution même de la société des vivants et de la ville de Lugdunum devenue Convenae dès la seconde moitié du iiie s. apr. J.-C. L’identification d’un cimetière fondé par la communauté chrétienne locale permet du même coup de réévaluer l’impact du christianisme dans les mutations profondes que connaît la société du ive s. À cette époque, la cité était-elle aussi « neutre » que l’a avancé Claude Lepelley ? L’installation d’une nécropole monumentale d’un genre nouveau montre au contraire l’émergence de forces et de formes communautaires jusque-là inédites.

Lyon/Lugdunum jouit d’un statut particulier durant l’Antiquité tardive puisqu’elle devient une métropole religieuse dès le début du ive s. Les recherches menées à partir des années 1970 ont révélé le groupe épiscopal des ive s. et ve s., ainsi que les basiliques funéraires érigées à partir du ve s. en périphérie de la ville. Elles ont contribué à retrouver la topographie chrétienne du plus ancien évêché de la Gaule romaine. Leur poursuite au gré des aménagements permet maintenant d’un peu mieux connaître les autres éléments de la ville de l’Antiquité tardive et de sa proche périphérie. Elles montrent un déplacement du centre de l'agglomération, de la colline de Fourvière (l’ancien cœur de la ville romaine) aux quartiers fluviaux situés au bord de la Saône qui ont accueilli de nouveaux monuments religieux, en particulier la cathédrale, et un habitat sans doute relativement dense. La rétraction de l’espace occupé au cours du iiie s. pose la question du devenir de l’ancienne emprise urbaine et de la matérialisation des nouvelles limites de la ville par une ou des enceintes réduites. Les sources textuelles et les données archéologiques invitent à envisager que deux secteurs auraient été enclos : l’un, situé en rive droite de la Saône, englobait les quartiers fluviaux et une partie de la colline de Fourvière – malgré la désertion de cette partie de la ville –, et l’autre, situé en rive gauche de la Saône, englobait le nord-ouest de la Presqu’île ainsi que peut-être une partie des pentes de la Croix-Rousse. Les données accumulées depuis cinquante ans permettent ainsi dorénavant de nuancer l’image d’une ville en ruine durant l’Antiquité tardivepour offrir cemme d’une ville double de 40 ha, enclose, qui se développait de part et d’autre de la Saône. Les 36 ha fortifiés en rive droite de la Saône regroupaient le groupe épiscopal, des thermes, des habitations, des ateliers artisanaux et vraisemblablement la domus ecclesiae. Les 3,6 ha enclos en rive gauche de la Saône, dans la partie nord de l’actuelle Presqu’île, abritaient des habitations et des ateliers artisanaux. L’ancienne ville haute du Haut-Empire avait dorénavant l’aspect d’un paysage périurbain peuplé d’habitations isolées au milieu d’anciens monuments publics dépouillés de leur parure architecturale. Au-delà des murs du Haut-Empire, la périphérie urbaine accueillait toujours des lieux funéraires, des habitations isolées, des ateliers artisanaux, une petite agglomération au milieu de terrains mis en culture mais aussi, dorénavant, des lieux de culte chrétien. Les traces d’activités artisanales et les indices de mise en culture des terres à la périphérie témoignent de la permanence d’une économie et de son adaptation aux mutations de l’Antiquité tardive.

Der Artikel beschreibt die Stadtentwicklung von Mainz in der Spätantike. Lange bot das Legionslager auf einer Anhöhe über dem Zusammenfluss von Rhein und Main der Provinz-Hauptstadt von Germania superior ausreichenden Schutz. Auf dem Höhepunkt der Krise Mitte des 3. Jahrhunderts n. Chr. wurde jedoch eine Stadtmauer nötig, was einen entscheidenden Einschnitt in der lokalen Topographie bedeutete. Es kam zu einer Verdichtung der Siedlung intra muros bei gleichzeitiger Abnahme von Siedlungsflächen außerhalb. Die Gräberfeldareale rückten wieder näher an die Stadt heran. Unter der konstantinischen Epoche erlebte die Stadt noch einmal eine Blütezeit. Ausdruck ist u.a. der Neubau eines mächtigen Bühnentheaters. Dieser Boom endete mit einer schweren Krise nach der Usurpation des Magnentius (reg. 350-353 n. Chr.). Die Legio XXII dürfte damals untergegangen sein, und in der Stadt zeigen sich Brandzerstörungen. Spätestens unter Kaiser Valentinian I. wurden das Legionslager und ein Drittel der canabae aufgegeben, indem eine reduzierte Stadtmauer gebaut wurde. Während des 5. Jh. kam dann es zu einer weiteren Schrumpfung des Siedlungskerns intra muros auf einen rheinnahen Streifen.

During a rescue excavation in the (former) outskirts of the Roman small town or vicus of Elewijt (community of Zemst, Belgium), a deposit of copper alloy bowls was discovered containing plant remains preserved through contact with copper oxides originating from the corrosion of the artefacts. The most recent vessel was produced in the 3rd c. CE. An inscription on the bottom of one of the bowls mentions three names, possibly members of a family who deposited the vessels. The relevance of this ensemble for the understanding of private ritual practice in Roman Gallia is first evaluated by reflecting on the use of these copper alloy vessels prior to the deposition. Second, the botanical remains are analysed to investigate whether they were simply packaging material or whether the plants were intentionally selected as a decorative or spiritual component of the deposition, possibly in the form of a garland or a crown. The proposed interpretation of the group is not entirely conclusive but undoubtedly thought-provoking.

Les quatre aqueducs du Gier, de la Brévenne, du Mont d’Or et de l’Yzeron ont été construits pour alimenter en eau la ville antique de Lyon/Lugdunum. La datation de ces aqueducs a longtemps posé question jusqu’à ces dernières années où l’archéologie préventive a permis d’apporter des données nouvelles. Des analyses radiocarbones, ainsi que des datations dendrochronologiques et archéomagnétiques ont pu être réalisées sur ces aqueducs, excepté sur celui du Mont d’Or, apportant ainsi des informations supplémentaires pour aborder leur chronologie.Le logiciel de modélisation chronologique (ChronoModel) a été employé pour affiner la chronologie en utilisant toutes les datations archéométriques et archéologiques. Des datations peuvent ainsi être proposées pour la construction de ces trois aqueducs : autour du changement d’ère pour l’Yzeron, le milieu du ier s. apr. J.-C. pour celui de la Brévenne et la première moitié du iie s. apr. J.-C. pour celui du Gier.

Cet article comporte deux parties. La première est une description de l’aqueduc de la colonie romaine d’Arles. À l’époque d’Auguste, des sources situées au sud des Alpilles alimentaient deux canaux qui convergeaient à l’origine dans un bassin à l’amont d’un tronçon terminal. Au début du iie s., sa branche orientale a été affectée à l’alimentation des moulins de Barbegal. L’autre branche a été prolongée vers le nord pour capter des sources dans la vallée de la Durance. Des tunnels ont été creusés à cet effet dans la Petite Crau de Saint-Rémy-de-Provence et dans les interfluves des vallons du versant nord des Alpilles. Dans la seconde partie, la topographie des canaux est utilisée pour évaluer la pertinence du tracé, la place respective des compétences des entrepreneurs qui ont construit l’aqueduc, des contraintes techniques et des limites financières. Compte tenu de la topographie et des conditions géologiques, l’examen des différentes sections montre que l’ouvrage permettait un débit de 300 l/s, soit 26 000 m3 journaliers. Les conditions financières expliquent que des alternatives parfois mieux adaptées n’aient pas été retenues. La principale conclusion qui ressort de cette étude est la volonté de sécuriser l’approvisionnement en eau de la ville. En captant des sources alimentées par la nappe de la Durance, les Arlésiens se sont adaptés à une évolution du climat méditerranéen caractérisée par l’augmentation des épisodes de sécheresse. Ils ont anticipé le recours aux ressources hydriques alpines, qui est une spécificité de l’actuelle gestion de l’eau en Provence et distingue ce territoire des autres régions françaises.

En 2007, un diagnostic archéologique mené en amont de la construction d’un lotissement à Saint-Joseph (Loire), au lieu-dit Grange Blanche, a pour la première fois mis au jour un tronçon enterré de la tranchée supérieure de l’aqueduc du Gier, qu’elle double depuis Saint-Chamond (Loire) entre 10 et 15 m au-dessus de son radier et qui n’avait été jusque-là repérée que hors sol. La fouille qui a suivi a permis la reconnaissance de son tracé sur 89 m de long et un examen approfondi de son profil et de son comblement. Ces nouvelles données et la mise en place d’un projet d’étude pour les années à venir sur le siphon de la Durèze, la boucle qui permet son contournement et la tranchée supérieure ont été l’occasion de reprendre les études anciennes et d’en proposer une synthèse. S’il n’a pas été possible de préciser sa datation, les observations concernant son profil ont permis de proposer de nouvelles hypothèses quant à sa nature, soulignant l’importance de son intégration aux problématiques de tracé de l’aqueduc et d’adaptation de son parcours.