Selon Victoria Kahn, les guerres civiles anglaises furent responsables d’une crise des notions transcendantales du pouvoir, car la crise de l'obligation politique met à nu les fondements contractuels de la société. Aphra Behn est consciente de la crise du consentement, comme en témoignent ses comédies, dans lesquelles elle explore de nouvelles façons pour les femmes de refuser ou de négocier leur consentement dans les relations amoureuses et avec leurs pères. Dans Oroonoko, la question du consentement semble être exclue d’emblée : Oroonoko et Imoinda sont des étrangers par l’origine et la race, vendus en esclavage, ce qui les prive du statut de sujets politiques. En raison de son statut ambivalent d’« esclave royal », néanmoins, Oroonoko est invité à plusieurs reprises à consentir à son asservissement et à renoncer à la résistance. La nouvelle, qui se lit d'abord comme une romance ratée (dans laquelle le héros n'est pas miraculeusement sauvé comme il l'aurait été dans les romances du passé), bascule dans la fable politique. Dans un contexte de crise du gouvernement central résultant de la disparition du régime monarchique, Oroonoko est paradoxalement placé dans la position d’un sujet politique qu'il faut convaincre d’accepter d’obéir. Cet article avance qu’Oroonoko peut se lire comme une parabole sur la crise du consentement et de la représentation dans une société qui a perdu son centre transcendantal. On se propose de lire la novella à la lumière de la conception de Hobbes du contrat politique, qui affirme la nécessité d'un gouvernement fort pour sortir de l'état de nature. On montrera comment le récit complique la question du consentement en présentant un cas de rébellion contre une société civile corrompue, tout en mettant en avant la notion de conscience.

Dans 1 Henry VI, Shakespeare fait revivre le preux médiéval Talbot, nostalgie d’un ordre chevaleresque prestigieux. Or, une Comtesse ironise à l’envi sur cette chimère féodale, s’attendant à voir Hercule, sinon Hector, soit l’un des « Neuf Preux » de l’imaginaire médiéval. Shakespeare métamorphose également le fils de Talbot en Icare, figure maniériste de la défaite. Irrévérencieux à l’égard de ces modèles chevaleresques, il délègue à Jeanne d’Arc le soin d’évoquer la charogne baroque sous la peau du preux. Dans 1 Henry IV, Shakespeare parachève le décentrement du preux lors d’un duel opposant le prince moderne Hal et le preux chevalier Hotspur qui, défait, devient l’image d’une vanité baroque. Dans Henry V, enfin, Shakespeare donne à voir plus de mille preux français gisant dans la glaise d’Azincourt, après leurs rodomontades de la veille, véritable mise à mort de la féodalité tout entière – fin d’un temps chevaleresque qui s’exprime dans cette esthétique du décentrement maniériste.

Avec cette étude, Émilie Mitran redonne sa place à un acteur essentiel et paradoxalement méconnu en France comme aux États-Unis à la fin du xviiie siècle : Gouverneur Morris (1752-1816). Rédacteur du préambule de la Constitution de 1787 – « We the People » –, membre influent de la Convention de Philadelphie et ardent défenseur d’un exécutif fort dans la Jeune République américaine, Morris occupe pourtant une place marginale dans l’historiographie française. À partir de 1789, il séjourne à Pa...

Cet article s’intéresse à trois études de cas dans l’Angleterre du xviie siècle portant sur les efforts d’individus sourds pré-linguaux pour se marier. En comparant les situations de Thomas Speller, George Blount et Anne Darcy, l’article remet en question les idées reçues quant au statut juridique de la langue des signes au cours de la première modernité. Il montre en effet que les signes visuo-gestuels étaient considérés comme une forme valide d’expression du consentement grâce à une décision pontificale, dont l’esprit est conservé même après l’Acte de suprématie. L’article met également en lumière les différents enjeux posés par la question de l’interprétation de signes non-verbaux dans l’Angleterre de la première modernité, démontrant qu’à la Restauration, peu de doutes subsistaient quant à la validité des signes visuo-gestuels en guise de preuve de consentement. Néanmoins, savoir à qui faire confiance pour interpréter ces signes demeurait source de conflits.

La Révolution américaine et l’Europe continentale est un sujet passionnant, vaste et complexe, qui ne se résume plus simplement à la France et à l’Espagne, voire aux Provinces-Unies. Il peut être appréhendé de manières très différentes et reste difficile à saisir du simple fait que les Européens, particuliers ou États, se sont positionnés différemment vis-à-vis de la crise anglo-américaine dans les années 1760 et 1770, puis de l’Indépendance des Treize colonies à partir du 4 juillet 1776. Ce...

This essay explores aspects of the history of forgetting in the context of England’s long Reformation stretching from the sixteenth to the eighteenth centuries. It considers official strategies for expunging the medieval religious past, through iconoclasm, sanctioned amnesia, and censorship, alongside attempts to counteract and combat this campaign of oblivion. It examines anxieties about forgetting in Protestant culture and the circumstances in which it became necessary to prescribe collective amnesia. It also addresses the more difficult question of what the generations that witnessed and experienced the religious upheavals of the period sought to forget about these decisive developments and why. It probes the elusive realm of selective memory at both collective and individual level, traces its subtle transmutations over time, and reflects on the methodological challenges of interpreting the gaps and silences of the historical record in which forgetting resides.

La tragédie de John Webster The Duchess of Malfi (1613-14) fait figurer le concept de mémoire dès l’écriture du testament de la protagoniste. La mémoire se veut être, alors, un état psychique (renvoyant à une faculté mentale) dans lequel tout bon prince se doit de considérer sa propre mortalité. La mémoire est ce qui nourrit l’action dramatique de la pièce sous la forme de rites funéraires, de testaments, de monuments et de tombeaux. Après le trépas, les protagonistes laissent derrière eux des marques indélébiles. Cet article interrogera ce rapport entre mort et mémoire dans The Duchess of Malfi : par ses emplois du memento mori, de réflexions sur la postérité, la pièce ne présente-t-elle pas la mémoire comme une forme d’illusion vaine ? Si tel est le cas, comment se fait-il que la Duchesse soit « récompensée » par sa propre postérité, alors que ses ennemis finissent oubliés, tués en cachette ?

Writing against oblivion was a matter of urgency for witnesses of the English Civil Wars who sought to vindicate their past actions and restore historical truth on the basis of their first-hand experience of the conflict. Despite the “Act of Oblivion” (1660) seditious memories did not disappear after the Restoration, and memoirs dealing with the “troubles” circulated clandestinely. This article looks at Sir Thomas Fairfax’s Short Memorials, in which the General of the New Model Army justifies his military conduct and decision not to vote the execution of Charles I (1649). Fairfax’s testimony abounds in silences and historical inaccuracies; yet, and possibly for this reason, it provides valuable insights into the mechanisms of remembrance and oblivion. This paper examines the manuscripts and printed edition of the Short Memorials (1699) to illustrate how memorial strategies differed between these versions of the text, and interpret the significance of these variations.

This essay examines the English translation by Edward Grimestone of Pierre d’Avity’s The Estates, Empires, & Principallities of the World (1615), in relation to the French original, entitled Les Estats, Empires, et Principautez du Monde (1614), in order to show the interpenetration and contamination of geographic discourse in French and English. The argument is based on the notion of “literary space”—as in Maurice Blanchot’s L’espace littéraire (1955)—which is the space developing "violently" (Blanchot 29) during the mutual contestation between the power of saying (“pouvoir de dire”) and the power of hearing (“pouvoir d’entendre”). D’Avity’s geographic and cultural treatise is a metatext, combining human geography (sociology, history, religion, arts and literature) with economic geography, as well as demography and ethnography, as texts cross-polinate with other classical and early modern historical and geographic discourses. Literary space in d’Avity’s treatise is closely related to word, text, and image, so the French original and the English translation work like shifting and overlapping tectonic plaques, which interpenetrate with each other. Whereas the English version focuses pragmatically on European culture and its avatars, adding or omitting several places, according to the translator’s experience, the treatise in French offers a hugely comprehensive view of the world’s geographic space through the territories and the peoples it evokes. The treatise is inscribed in the niche of emerging seventeenth-century literary geography discourses, and the fact that its popularity has not survived for too long after this period is not a result of the text’s shortcomings, but of the competitive development of geographic and ethnographic knowledge.